Turmush — Во времена СССР после окончания учебного года для школьников организовывали летние лагеря во всех республиках Союза.
Мэрия города Орловка предоставила информацию издаю Turmush о том, как в то время школьники города отдыхали в летних лагерях.
Летняя база отдыха комбината «Чайка» была создана на Иссык-Куле. Еще в 1954 году на только что образованном комбинате в Орловке задумались о создании собственной базы летнего отдыха и здравницы для детей и работников. Официальное открытие пионерского лагеря и пансионата «Чайка» на северном побережье озера состоялось в 1956 году.
К тому времени были построены корпуса для маленьких детей, палатки для детей постарше, корпуса для взрослых в пансионате, две столовые, хозяйственные постройки, три пристани, лодочная станция и другие объекты. Территорию огородили, высадили сотни деревьев, кустарников и цветов, подготовили спортивные и развлекательные площадки.
Именно отсюда, от Орловского парка на улице Косякова, отправлялась колонна автобусов Токмакской автобазы. В Быстровке к ней присоединялась колонна из Ак-Тюза. Всего 19 автобусов с детьми и обслуживающим персоналом ехали в сопровождении машин ГАИ. Празднично украшенная колонна выглядела внушительно: встречные автомобили останавливались у обочины, пропуская автобусы.
В лагере большое внимание уделяли спорту и туризму. Создавались спортивные отряды, которые защищали честь лагеря на чемпионатах среди лагерей северного побережья Иссык-Куля. Организовывались походы в горы и ближайшие ущелья. Детей возили на экскурсии в Пржевальск, Тамгу и на южное побережье. Позже комбинат приобрел собственную яхту «Злата», на которой проводили обзорные экскурсии вдоль курортной зоны озера.
Летний отдых на Иссык-Куле считался одним из самых желанных. Со временем пионерлагерь «Чайка» стал популярным местом отдыха не только для детей работников комбината, но и для детей сотрудников дружественных предприятий СССР. Путевки покупали предприятия Минцветмета Якутии, поэтому лагерь, работавший в две смены, позже принимал и третий поток. За сезон здесь отдыхали до 1 тыс. 500 детей.
В пансионате на 400 мест отдых был рассчитан на одну или две недели. Также практиковались двухдневные заезды — туры выходного дня для работников комбината. Цены на путевки были доступными.
Большую часть территории пионерского лагеря занимало болото, которое оказалось радоновым грязевым источником. Его грязь использовали для лечения в профилактории, однако взрослым и детям здесь больше всего были полезны солнце, воздух и вода.
Для детей лагерь становился своеобразной «свободной республикой»: вдали от родительской опеки они учились самостоятельности и взрослели.
В середине 1970-х годов палатки в лагере заменили временными сборно-щитовыми домиками, началось строительство новых двухэтажных корпусов и большой столовой.